如果要问近年来我国最大宗的进口商品是什么，可能大多数人都想不到竟然是“木材”，但事实却是千真万确的。中国木材市场短缺严重，且缺口正进一步扩大的形势趋向明朗化，引用国家林业局副局长雷加富的话：林产品需求呈刚性增长态势。
第一趋势是需求强势，中国经济的高速增长，必然牵动了原材料(当然包括木材)的需求，一些世界瞩目的超大型基建项目，造纸、家具制造和城镇住宅装饰装修等产业快速发展，对木材无一不构成巨大需求。如仅华东地区城镇住宅装修所需木材总量，就相当于一个较小的发展中国家建设中所需全部木材。再如三峡水库、上海世博会筹建，青藏铁路、西气东输等重大基本建设项目在建，对木材构成强势需求；伴随着我国北京申奥成功，建材及装修、家具市场将再次升温。
第二趋势是供给递减，另一方面，国内木材资源每年又呈递减之势。从1998年全国性洪水灾害之后，我国政府下决心事实天然林保护措施，商品木材的年产量已经逐渐以年12％的速度递减。我国森林面积少、数量低，资源相对贫乏，木材短缺，但又绝不能以牺牲森林资源为代价，为控制水土流失，长江、黄河、淮河、嫩江、松花江等较大河流两岸均停止了森林砍伐，最大力度的是今年下半年开始，我国政府决定对长江上游三峡库区以上，黄河上中游小浪底库区以上的13个省(市、区)实行全面保护，禁止采伐，木材市场供需矛盾将进一步扩大。
第三趋势是进口亦趋紧张。随着国际木材市场的激烈竞争和资源保护主义呼声强烈，国际木材供应亦趋紧张，价格渐高，国际木材市场木制品价格保持上涨势头，其涨价的主要原因是需求增长，特别是美国市场对无节材的需求量大增。木材市场变换莫测，世界上热带木材资源正在减少，如非洲每年减少375万公顷，南美洲每年减少477万公顷，非洲一些原木出口国如喀麦隆等已开始限制原木出口。全球环保呼声高涨，许多国家对出口木材限制增长，有关专家建议：“我们要抓紧当前各国未限制原木出口的有利时机，扩大进口，使我国森林资源能得到休养生息。”